¿Dónde está el límite que diferencia al juego del trading en los mercados financieros? Responder a esta pregunta se hace difícil después de leer este artículo.
Sin leer nada de lo que viene a continuación y viendo la siguiente imagen, ¿de qué tipo de software pensarían que se trata?
Exacto, es software para hacer trading en forma de escalera, similar al X_Trader de Trading Technologies o al Book Trader de Interactive Brokers. El problema es que lo que se muestra en esa imagen no son cotizaciones de mercados financieros ni volúmenes, sino que se trata de precios y volúmenes de apuestas.
Pero vayamos por partes. Para hablar de trading de apuestas tenemos que hablar previamente de Betfair. Fundada en 2000, Betfair fue la primera en ofrecer a los usuarios la posibilidad de apostar sobre cuotas marcadas por otros usuarios. Es decir, los usuarios pueden apostar a favor (“back”) o en contra (“lay”) de un determinado suceso (por ejemplo que Nadal gane el quinto set, o que Alonso termine cuarto en una carrera) pagando las cuotas ofrecidas como contrapartida por otros usuarios, intercambiando de esta forma riesgo entre ellos en lugar de apostar contra la casa. Dichos términos, back y lay, serían análogos a los habituales bid (posiciones de compra) y ask (posiciones de venta) en los mercados financieros. A cambio de este servicio, Betfair cobra una comisión de entre el 2% y el 5% sobre las ganancias en función de las cantidades apostadas, no penalizando así las apuestas perdedoras y dando una imagen de “legalidad” en el sentido de que la compañía tiene interés en que los usuarios ganen.
Pero lo mejor es que Betfair tiene una API (a cuya documentación se puede acceder en https://developer.betfair.com/) a la que es posible conectar todo tipo de programas para, literalmente, hacer trading de apuestas. De hecho existen varios programas comerciales en Internet que permiten simplificar y automatizar múltiples tareas del trader apostador, entre los que cabe destacar los siguientes:
- BetAngel (http://www.betangel.com/), quizás el más completo de todos.
- Fairbot (http://www.binteko.com/fairbot.php), otro de los más conocidos.
- BetGizmo (http://www.betgizmo.com/), el cual posee un periodo de prueba gratuito de 30 días.
- Bfexplorer (http://bfexplorer.net/), con posibilidades de automatización.
- MarketFeederPro (http://www.marketfeederpro.com/), con capacidad para realizar backtests.
La mayoría de estas herramientas permiten, entre otras cosas:
- Operativa con escaleras de precios (ver en la imagen anterior), incluso con la posibilidad de mover las órdenes a lo largo de la escalera rápidamente.
- Conocer la tendencia de corto plazo de las apuestas del resto de jugadores.
- Alertas sobre la hora a la que empieza y finaliza un evento.
- Análisis de la presión del dinero sobre el lay y el back.
- Greening up automático: combinación de apuestas con la que se intenta bloquear un beneficio seguro independientemente del resultado de un evento.
- Gráficos de la evolución de las cuotas, con la posibilidad de insertar indicadores técnicos tales como medias móviles o bandas de Bollinger.
- Apuestas condicionales, en función de si se ha ejecutado una orden previamente.
- Cancelación de todas las apuestas con un solo click.
- Gestión de órdenes stop, trailing stop y OCO.
- Determinación del tamaño óptimo de las apuestas en base al criterio de Kelly.
- En algunos casos, incluso automatización y backtest de estrategias.
Un ejemplo de cómo es el espacio de trabajo de este tipo de programas lo pueden ver en la siguiente imagen. Como pueden observar no es muy diferente de cualquier herramienta de trading profesional en mercados financieros:
Para entender mejor qué es y cómo funciona el trading de apuestas, veamos un ejemplo: imaginen un partido Real Madrid – Barça en el que parte como favorito el Barça (es decir, la apuesta sobre el evento “el partido lo gana el Barça” ofrece un pago pequeño porque se considera un resultado casi seguro). Tras iniciarse el partido, el Madrid marca un gol a los 5 minutos. En ese momento la apuesta a favor del Barça comienza a cotizar más cara por lo que, dado que es muy habitual que se produzcan movimientos emocionales que de alguna forma hagan que se mueva excesivamente la cotización, podemos aprovechar y vender la apuesta hasta que se calme el mercado tras el gol para cerrar con beneficios en cuestión de minutos. ¿Quieren hacerlo un poco más complicado? Podemos comprar la apuesta de que se meterá más de un gol en el partido y vender la apuesta sobre que se marquen cinco o más goles, creando una suerte de spread. En definitiva combinaciones hay miles y formas de aprovecharlas aún más. Tan sólo hay que hacer los números pertinentes y rastrear las apuestas más líquidas (esto es, aquellas en las que hay más volumen a ambos lados).
Como pueden ver, todo esto abre un nuevo mundo de posibilidades a investigar en el que los conceptos de trading y de apuesta se diluyen hasta ser casi indistinguibles, y al que podemos incluso trasladar nuestras propias estrategias de trading habituales.
Saludos,
X-Trader
